Родился полководец и близкий соратник Петра 2 января 1656 года в семье торговца в Женеве. Учился он в коллегиуме, затем в Марселе некоторое время обучался торговле. Однако торговля его не прельстила, и наперекор родительской воле Лефорт уехал в Голландию с целью начать военную карьеру.
Дослужившись до чина капитана, Франц Лефорт отправился в Россию, которая в дальнейшем фактически стала для него родиной. Военный прекрасно овладел русским языком и женился на русской красавице. Уже через несколько лет Лефорт получил звание майора, а затем стал и полковником.
В 1689 году Лефорт стал близким другом молодому царю Петру Алексеевичу, причем последний одаривал его разнообразными подарками и оказывал иные знаки внимания. Понятно, что Франц Лефорт стал участвовать практически во всех делах молодого царя.
Безусловно, азовские походы и 1695, и 1696 годов и готовились, и проводились при непосредственном участии Лефорта. Сразу после первого из походов Лефортом было получено адмиральское звание, а после того, как был взят Азов, его удостоили высокого звания новгородского наместника, собольей шубы, а также золотой медали.
Формально Франц Лефорт возглавлял Великое посольство, которое Петр I направил в Европу. В обязанности Лефорта при этом было вверено проводить разнообразные закупки и нанимать на русскую службу иностранцев.
Вскоре после своего возвращения в Россию, в 1699 году, Франц Лефорт умер. Петр І весьма был этим огорчен и долго скорбел о потере соратника и верного друга.
Примечательно, что до сих пор о данном человеке в Москве напоминает целый район - Лефортово.
Узнайте больше о теплоходе Франц Лефорт в нашей специальной рубрике, посвященной московским речным пассажирским судам.
